Dunyodagi mamlakatlarning umumiy soni qancha degan savol tugʻilgandek tuyuladi, lekin bu koʻpincha geograflarni oʻylantirib qoʻyadi, chunki turli hisoblash usullari har xil natijalar beradi.
Birinchidan, biz "mamlakat" va "davlat" tushunchalarini farqlashimiz kerak, chunki ular bir xil emas. Davlat boshqa davlatlar tomonidan tan olingan mustaqillikka, rasmiy davlat chegaralariga va boshqa atributlarga ega bo'lib, davlat sifatida har doim ham bo'lmaydi. Bundan tashqari, “mamlakat” tushunchasi koʻpincha mustamlaka va bahsli qaram va yarim qaram hududlarni oʻz ichiga oladi.
Masalan, BMT aʼzolari soniga koʻra dunyo mamlakatlari soni 192 ta davlatni tashkil etadi, ammo BMTga aʼzo boʻlmagan kamida 2 ta davlat bor – Kosovo va Vatikan. Bundan tashqari, statistik ma'lumotnomalar va entsiklopediyalarda uzoq vaqtdan beri Xitoydan alohida maqomga ega bo'lgan Tayvan mavjud, ammo XXR Tayvanni o'zining alohida hududi deb hisoblagan holda alohida davlat sifatida tan olmaydi, shuning uchun siyosiy sabablarga ko'ra BMT uni alohida a'zo sifatida o'z ichiga olmaydi. Ammo bu borada ham nima borligi haqida bahs bordunyoda davlatlar soni tugamaydi.
Bir ma'noli maqomga ega mamlakatlardan tashqari, noaniq maqomga ega davlatlar ham mavjud. Dunyoda bunday maqomga ega davlatlar soni hozirda 12 tani tashkil etadi: ulardan 8 tasi BMTga aʼzo bir yoki bir nechta davlat tomonidan tan olingan, 2 tasi bir yoki bir nechta davlat tomonidan tan olingan, 2 tasi esa rasman hech kim tomonidan tan olinmagan. Birlashgan Millatlar Tashkilotining kamida bitta a'zosi tomonidan tan olingan ushbu 8 davlat ham ushbu tashkilotga kirmaydi, ammo xalqaro huquqqa ko'ra, ular mustaqil davlatlar sifatida tan olinishi kerak, ammo u yoki bu sabablarga ko'ra ularning siyosiy maqomi noaniqligicha qolmoqda. Ushbu mamlakatlar ro'yxatiga yuqorida aytib o'tilgan Kosovo Respublikasi va Tayvan (Xitoy Respublikasi), shuningdek, Janubiy Osetiya Respublikasi, Abxaziya, Falastin, Shimoliy Kipr Turk Respublikasi (Kipr uni bosib olingan hudud deb hisoblaydi), Sahroi Kabirni o'z ichiga oladi. Arab Demokratik Respublikasi (SADR), Azad Jammu va Kashmir (Pokistondan ajratilgan va tan olingan).
Dunyoda nechta davlat bor, degan savolga javob berganda virtual holatlar hodisasini eslatib oʻtmasdan boʻlmaydi. Davlatchilik nazariyasiga ko'ra, har bir davlat o'z hududiga ega bo'lishi kerak, ammo Internet bu ehtiyojni e'tiborsiz qoldirishga imkon beradi. Boshqa tomondan, virtual davlat bayrog'i, gerbi, hatto banknot va shtamplarni chiqarishi mumkin.
Bundan tashqari, bunday davlatlar Antarktida hududiga da'vo qilishi mumkin,
davlatning barcha belgilarini kutib olish uchun. Bu hududlarga 2001 yilda asos solingan Vestarktika, shuningdek, Buyuk Britaniyaning hududiy suvlarida joylashgan taniqli tan olinmagan Siland shtati kiradi. Ammo Britaniya Ikkinchi jahon urushi davrida qurilgan platformadan iborat o'z hududiga da'vo qilmaydi. Wirtlandia va Vimperium ham bor, ular butunlay Internetga asoslangan. Shuningdek, M alta ordenini umumeʼtirof etilgan maʼnoda davlat deb atash mumkin emas, shunga qaramay u BMTda kuzatuvchi maqomiga ega.
Shunday qilib, dunyoda qancha davlatlar borligini aniq aytish mumkin emas. Umumiy qabul qilingan hisoblash usuliga ko'ra, 195 ta shtat mavjud, ammo agar biz mamlakatlar haqida alohida gapiradigan bo'lsak va ushbu kontseptsiyaga tan olinmagan va bahsli hududlarni kiritadigan bo'lsak, javob 262 bo'lishi mumkin.
