Kishilik jamiyati taraqqiyoti natijasida vujudga kelgan ta’limotlar qatorida iqtisodiy geografiya munosib o’rin egallaydi. Fizika, matematika, geografiya kabi tabiiy fanlarning tug'ilishi qadimgi davrlarda sodir bo'lgan. Atrofdagi voqelikni idrok etish jarayoni pirovardida alohida ixtisoslashgan tarmoqlarga bo'lingan. Bu ixtisoslashuv aqliy jihatdan rivojlangan va tabiatda sodir bo'ladigan hodisalarni tushuntirishga harakat qilgan odamlarning o'sib borayotgan ehtiyojlari bilan bog'liq edi. Vaqt o'tishi bilan to'plangan bilimlar aniq ilmiy sohalarda shakllana boshladi.
Iqtisodiy geografiya fan sifatida yaqinda - qirq yoki ellik yil oldin shakllangan. Uning o'rganish ob'ekti odamlarni mamlakatlar va qit'alar bo'ylab ko'chirish jarayonlari, ishlab chiqarish ob'ektlarini joylashtirish va davlat chegaralarini shakllantirishdir. Ushbu ta'rifdan kelib chiqadiki, fanning asosiy e'tibori bunyodkorlik bilan shug'ullanadigan odamlar yashaydigan hududlarga qaratilgan. Ijtimoiy-iqtisodiy geografiya o'z tadqiqot doirasiga nafaqat kiradiiqtisodiy munosabatlar, balki ularning ijtimoiy tarkibiy qismi hamdir. Ko'pgina olimlar ekumenni o'rganayotganiga ishonishadi.
Turli manbalarda uchratish mumkin boʻlgan taʼrifga koʻra, ekumen sayyora hududining eng aholi yashaydigan va eng rivojlangan qismi hisoblanadi. Shunday qilib, iqtisodiy geografiya ushbu hududlar chegaralarida sodir bo'ladigan barcha jarayonlarni o'rganadi. Bu roʻyxatga demografiya, madaniyat, siyosiy tuzilma, iqtisodiy faoliyat va boshqa koʻp maʼlumotlar kiradi. Bu ob'ektlar boshqa fan sohalari tomonidan ham o'rganiladi. Ammo bu kontekstda e'tiborga olish kerak bo'lgan asosiy narsa - bu atrof-muhit. Bunda asosiy qiziqish insonning tashqi dunyo bilan o'zaro munosabatidir.
Rim imperiyasi yoki Sovet Ittifoqi kabi hududiy-jamoat tuzumlari ma'lum sharoitlarda paydo bo'ladi va ma'lum vaqt davomida mavjud bo'lib, ularning rivojlanishi va parchalanishini to'xtatadi. Tarixchilar va siyosatshunoslar bu jarayonlarni o‘z tushunchalari doirasida tushuntiradilar, iqtisodiy geografiya esa o‘zining tadqiqot vositalari va ularni baholash mezonlariga ega. Amaliyot shuni ko'rsatadiki, ijtimoiy tizim barqaror bo'lishi uchun yagona hudud etarli shart emas. Bu izchillik funksional birlikni talab qiladi. Shunday qilib, sanoat korxonasida turli bo'limlar qismlar ishlab chiqaradi, buning natijasida ma'lum bir mahsulot paydo bo'ladi.
Dunyo iqtisodiy geografiyasi o’rganish ob’ekti sifatidadavlatlarni hisobga oladi. Hozirgi vaqtda milliy kompaniyalar faoliyatini o'rganishga katta e'tibor berilmoqda. Ular turli davlatlar hududida iqtisodiy faoliyat olib boradi va shu bilan yangi turdagi ijtimoiy munosabatlar uchun asos yaratadi. Bu yangi hodisa, deb aytish mumkin emas. Biroq, so'nggi o'n yilliklarda bu tendentsiya jahon iqtisodiyotida asosiy tendentsiyaga aylandi. U insoniyat jamiyati rivojlanishi uchun yangi ilmiy tushunchalarni o‘rganishi va shakllantirishi kerak.
