Shimoliy Uygʻonish davrining eng buyuk gumanistlaridan biri Erazm Rotterdamlik 1469 yilda Gollandiyada tugʻilgan. U juda erta vafot etgan xizmatkor va ruhoniyning noqonuniy o'g'li edi. U birinchi ta'limni 1478-1485 yillarda Deventerdagi lotin maktabida olgan, u erda o'qituvchilar Masihga taqlid qilish orqali insonning ichki o'zini o'zi takomillashtirishga yo'n altirilgan.
18 yoshida Rotterdamlik Erazm o'z vasiylarining buyrug'i bilan monastirga borishga majbur bo'ldi va u erda olti yilni yangilar orasida o'tkazdi. Unga bu hayot yoqmadi va oxir-oqibat qochib ketdi.
Tarjimai holi minglab marta qayta yozilgan Rotterdamlik Erasmus qiziqarli shaxs edi. Lorenzo Vilyaning yozuvlari, xuddi boshqa italiyaliklar singari, unda ham katta taassurot qoldirdi. Natijada Erazm go‘zallik, haqiqat, fazilat va komillik haqidagi qadimiy g‘oyalarni qayta tiklashga intilayotgan gumanistik harakatni faol qo‘llab-quvvatlay boshladi.
Rotterdamlik Erasmus qoʻshimcha taʼlimni Parijda olgan1492 va 1499 yillar. U ilohiyot fakultetida ro'yxatga olingan, ammo qadimgi adabiyotni o'rganish bilan shug'ullangan. 1499 yilda Erasmus Angliyaga ko'chib o'tdi. U erda u Oksford gumanistlar doirasiga qabul qilindi. Bu erda u o'zining falsafiy va axloqiy tizimini shakllantirdi. 1521-1529 yillarda Erasmus Bazelda yashagan. Bu yerda u gumanistlar doirasini tuzdi. Bundan tashqari, u ko'p sayohat qilgan va turli xalqlar madaniyatiga qiziqqan.
Rotterdamlik Erazmusni qiziqtirgan asosiy masalalar filologiya, axloq va din edi. U ilk nasroniy yozuvchilari va antik mualliflarning asarlarini o‘rgangan va nashr etgan. Erasmus talqin qilish va tanqid qilishning turli usullarini yaratdi va ishlab chiqdi. Uning Yangi Ahd tarjimasi katta ahamiyatga ega. Xristian manbalarini tuzatish va sharhlash orqali u ilohiyotni yangilashga umid qildi. Biroq, niyatidan farqli o'laroq, u Muqaddas Kitobni ratsionalistik tanqidga sabab bo'ldi.
Rotterdamlik Erasmusning oʻzi bunday natijalarni kutmagan edi.
Uning falsafasi juda oddiy va hamma uchun ochiq edi. U taqvoning asosini ma'naviy-axloqiy hayotda va dunyoviy dunyoda yotgan ilohiy tamoyil deb bilgan.
U o'z qarashlarini "Masih falsafasi" deb atagan - bu har bir inson xuddi Masihga taqlid qilgandek ongli ravishda yuksak axloqqa, taqvo qonunlariga amal qilishi kerakligini anglatardi.
Ilohiy ruhning namoyon bo'lishi, u barcha eng yaxshi insoniy fazilatlarni ko'rib chiqdi. Shu tufayli Erasmus turli dinlarda, turli xalqlarda taqvodorlik namunalarini topa oldi.
Shu bilan birga u qadimiy madaniyatni ham egallagannaqsh va asos uchun.
Erasmus shafqatsiz va istehzo bilan barcha tabaqalarning, jumladan, ruhoniylarning nodonligi va illatlarini qoraladi.
U oʻzaro urushlarga ham keskin qarshi edi. U ularni madaniyat rivojiga to‘siq sifatida qaradi. U zodagonlar, monarxlar va ruhoniylarni urushlarning qo'zg'atuvchisi deb hisoblardi.
Erasmus ta'lim va yangi madaniyatni yoyish orqali jamiyatdagi kamchiliklarni tuzatishga harakat qildi.
Pedagogika faoliyatining asosini tashkil etdi. U murabbiylarga bolalarning individual va yosh xususiyatlarini hisobga olgan holda ularning faolligi va mustaqilligini maksimal darajada oshirishni tavsiya qildi.
Erasmus Rotterdamlik ishi Yevropa madaniyatiga katta ta'sir ko'rsatdi.
Uni oʻsha paytdagi Yevropaning intellektual yetakchisi deyish mumkin.
