Hayot uchun zarur boʻlgan foydali moddalarni mustaqil ravishda sintez qiladigan organizmlar avtotrof deyiladi. Ushbu turdagi oziqlanish "avtotrof" deb ham ataladi. Ushbu tirik organizmlar uchun karbonat angidrid, suv, noorganik tuzlar va ma'lum bir energiya manbai mavjud bo'lgan muhit mavjud bo'lishi uchun etarli. Binafsha rangli bakteriyalar va yashil o'simliklar fotosintez bilan oziqlanadi. Ba'zi bakteriyalar vodorod sulfidi va ammiak kabi turli noorganik moddalarni oksidlash orqali foydali birikmalar oladigan oziqlanish turiga ega. Energiya manbai ko'pincha quyosh nuridir.
Geterotrof oziqlanishdan foydalanadigan jonzotlar oʻzlariga kerakli moddalarni sintez qila olmaydi. Ular tayyor ulanishlardan foydalanishga majbur. Shuning uchun ovqatlanishning geterotrof turi avtotroflar yoki boshqa organizmlarning qoldiqlari hisobiga amalga oshiriladi. Shunday qilib, oziq-ovqat zanjiri hosil bo'ladi. Ushbu turdagi oziq-ovqatlardan foydalanadigan mavjudotlarga ko'pchilik bakteriyalar, zamburug'lar va boshqalar kiradihayvonlar.
Geterotroflarning har xil turlari mavjud. Ba'zi jonzotlar boshqalarni yoki ularning alohida qismlarini yeyishi va keyin hazm qilishi mumkin. Bu holozoyik oziqlanish turi. Bunday jonzotlar o'zlarini boqish uchun doimo ov qilishadi. Mushuklar sichqon va qushlarni, qurbaqalar chivin va chivinlarni, boyqushlar kemiruvchilarni va hokazo. Bunday oziqlanishga ega bo'lgan organizmlar ma'lum sezgi organlari, mushak va asab asboblari bilan ta'minlangan. Bu arsenal ularga o'lja topish va qo'lga olishda yordam beradi. Oziq-ovqatning organizm o'zlashtira oladigan molekulyar birikmalarga aylanishi ovqat hazm qilish tizimida sodir bo'ladi.
Ba'zi o'simliklar (quyosh, vena chivinlari) fotosintezdan tashqari, ov qilish orqali ham oziq-ovqat olishlari mumkin. Ular turli hasharotlarni, shuningdek, ba'zi mayda hayvonlarni ushlaydi, o'ziga jalb qiladi va hazm qiladi. Bunday o'simliklar "hasharotxo'r" deb ataladi.
Oʻtxoʻr hayvonlar oʻsimliklarning ozuqasi bilan oziqlanadi va uning hujayralaridan yashil oʻsimliklar tomonidan sintez qilinadigan energiya jihatidan qimmatli birikmalarni oladi.
Golozoy hayvonlarining boshqa guruhi (yirtqich yirtqichlar) o'txo'r yoki boshqa yirtqich hayvonlarni iste'mol qiladigan dietadan foydalanadilar. Ulardan ba'zilari hamma narsa bilan oziqlanadi va o'simlik va hayvonlarning ovqatlarini iste'mol qilishi mumkin.
Dastavval barcha geterotrof jonzotlar energetik jihatdan qimmatli moddalarni avtotroflardan oladi. Yashil o'simliklar fotosintez orqali bu birikmalarni sintez qiladi. Quyosh nuri energiyaning asosiy manbai hisoblanadi. Usiz bo'lmas edisayyoradagi hayot, chunki u barcha oziq moddalarning asosidir.
Bakteriyalar, xamirturushlar va mog'orlarning ko'p navlari ovqatni butunlay yutib yuborish qobiliyatiga ega emas. Ular hujayra membranalari orqali oziqlanadi. Geterotrof oziqlanishning bu turi saprofit deyiladi. Bu jonzotlar faqat chirigan oʻsimlik yoki hayvon organizmlari yoki ularning chiqindi mahsulotlarining katta miqdori boʻlgan joylarda yashashi mumkin.
