Y alta plyajida dam olayotganda, Qora dengiz suvida suzayotganda, xuddi shu suvning zarralari bir vaqtlar Grenlandiya yoki Antarktida qirg'oqlarini yuvganini tasavvur qilish qiyin. Ammo bu erda imkonsiz narsa yo'q, chunki Jahon okeani (barcha ko'rfaz va dengizlar bilan birga) bir butundir. Joylarda juda tez, baʼzilarida sekin, Jahon okeanining oqimlari uning eng uzoq burchaklarini bogʻlaydi.
Ular bilan tanishuv ancha oldin bo'lgan. Ispaniyalik Ponse de Leon (1513 yilda) "Baxtli orollar" ni topish uchun dengizga chiqdi. Kema Florida oqimi oqimiga tushib ketdi, u shunchalik kuchli bo'lib chiqdiki, yelkanli qayiqlar bunga dosh bera olmadi. Shimoliy ekvator oqimining oqimida Kolumb Amerikaga suzib ketdi. Uyga qaytib, u "suvlar osmon bilan g'arbiy yo'nalishda harakat qiladi", dedi. Amerikalik savdogar dengizchilar Fors ko'rfaz oqimi mavjudligini 18-asrdayoq bilishgan.
Dunyo okeanining oqimlari, aniqrogʻi ularning tezligi va yoʻnalishi,dastlab ular mo'ljallangan yo'ldan adashgan kemalarning siljishi bilan aniqlangan. Vayronaga aylangan kemalarning vayronalari ham ularning yo‘nalishini aniqlashga yordam berdi. Dengizda suzuvchi tasodifiy narsalar etarli emas edi, shuning uchun dengizchilar tiqilib qolgan butilkalarni kemaga tashlay boshladilar, ular ichiga otkritka qo'yishdi. “Kubok”ni topgan shaxs shishani topgan joyni ko‘rsatib, kartani pochta orqali jo‘natgan. Bunday xabarlar "shisha pochtasi" deb ataladi. Keyinchalik butilkalar suv o'tkazmaydigan plastik konvertlarga almashtirildi.
Yuza oqimlarining hosil bo`lishida asosiy rolni shamollar o`ynaydi. Shimoliy ekvator oqimi (Atlantika okeanida) suvni Karib dengiziga olib boradi, u erdan Florida bo'g'ozi orqali oqib chiqadi va Fors ko'rfazi oqimini keltirib chiqaradi. Kuroshio Tinch okeanidan boshlanadi.
Iliq koʻrfaz oqimi Yevropa qirgʻoqlariga yetib boradi va Shimoliy Muz okeani va Barents dengiziga quyiladi va undan allaqachon sovuq Grenlandiya oqimi bilan qaytadi. Yo'lda Gulfstrim suvning bir qismini yo'qotadi. Bu suv Shimoliy Atlantikada dumaloq oqim hosil qiladi.
“Issiq” yoki “sovuq” oqim soʻzlari har doim ham tom maʼnoda qabul qilinmasligi kerak. Bu nomlar okeandagi haroratning kenglik boʻyicha taqsimlanishini buzadigan oqimlarga berilgan, agar ulardagi suv atrofdagi suvdan sovuqroq yoki issiqroq boʻlsa.
Uzoq vaqt davomida okeanlarning Koʻrfaz oqimi va Kuroshio kabi kuchli oqimlari okeandagi daryolar kabi oqadi, deb ishonilgan. Ular, aslida, sho'rligi, rangi va harorati bilan atrofdagi suvdan farq qiladi, ammo ularda doimiy oqim yo'q. ko'rfaz oqimi,masalan, u alohida reaktivlarga bo'linadi, ularning ba'zilari yon tomonga og'adi va keyin asosiy oqimdan butunlay ajralib chiqadi.
Yaqinda tub oqimlarning butun tizimi mavjudligi haqida ma'lum bo'ldi. Ular Antarktida shelf suvlarining Jahon okeani tubiga cho'kishi natijasida hosil bo'ladi. Shunday qilib, cho'kindi moddalar tashiladi va dengizning qirg'oq zonasidagi to'lqinlar kabi o'ziga xos bir yo'nalishli oqimlar hosil bo'ladi.
Jahon okeanining oqimlari sovuq va issiqlikni, baliq lichinkalarini, planktonlarni va siklonlar yoʻllarini tashuvchidir. Okeandagi frontal zona juda qiziq. Har xil haroratdagi suvlarning aralashishi juda kuchli.
Okean hayotida oqimlar katta rol o'ynaydi. Ular baliq, ob-havo va iqlimning tarqalishiga ta'sir qiladi.
Bugungi kunga qadar ingliz olimlari okeanlar oqimlarining eng aniq xaritasini tuzdilar. Bu GOCE sun'iy yo'ldoshi kuzatuvlari natijalariga asoslangan edi. Bu xarita iqlimshunoslarga sayyoramizdagi vaziyatning kompyuter modellarini ishlab chiqishda yordam berish uchun yaratilgan.
