Bir paytlar koʻp sonli hayvonlar va qushlarning yoʻq boʻlib ketishi haqidagi hikoyalarda insoniyatning shafqatsizligi va uzoqni oʻylamasligi qayta-qayta taʼkidlanadi. Bu 18-asr va 19-asr boshlarida nafaqat Amerika qit'asida, balki butun dunyoda eng ko'p qushlar bo'lgan juda ko'p sonli yo'lovchi kaptarlarning yo'q qilinishidan dalolat beradi.
Bu ajoyib qushning asosiy yashash joyi Shimoliy Amerika edi. Yo'lovchi kaptar bu nomni oziq-ovqat izlab bir joydan ikkinchi joyga suruv bo'lib ko'chib yurish odati tufayli oldi. Bir hududda hamma narsani yeb bo'lgan suruv osmonga ko'tarilib, boshqa o'rmonga uchib ketdi. Qushlar, asosan, daraxt urug'lari, boshoq, yong'oq va kashtan bilan oziqlanadi. Ular bir milliard kishidan iborat ulkan koloniyalarda joylashdilar.
Bir daraxtda yuztagacha kaptar uyasi bor. Har bir uyada faqat bitta tuxum bor edi, lekin qushlar bir yil ichida bir nechta jo'jalarni ko'tarishlari mumkin edi. Ularning soni edishunchalik ulkanki, parvoz paytida ular quyoshni o'zlari bilan qopladilar va qanotlarini qoqib qo'yishdan shunday shovqin eshitildiki, u quloqlarni qo'zg'atdi. Yo'lovchi kaptar juda yaxshi tezlikka ega bo'lib, daqiqada bir milya uchib ketardi, ya'ni u okeanni kesib o'tib, atigi uch kun ichida Yevropaga uchib ketishi mumkin edi.
19-asrda Amerika hukumati ushbu qush turini yo'q qilishga qaror qildi. Kabutarning go'shti yeyish mumkin bo'lganligi sababli, ovchilar darhol topildi. Odamlar tunda qushlarning yashash joylariga kelishdi, daraxtlarni kesishdi, jo'jalar va kattalarni o'ldirishdi. Ular baxtsizlarga miltiq va to'pponchalardan o'q uzdilar, hatto suruvga tashlangan tosh ham birdaniga bir nechta kaptarlarni o'ldirdi.
Yoʻqolib ketgan qush bozorlarda ikkita tana goʻshti uchun 1 sentga sotilgan. Ularning jasadlari vagonlarga ortilgan va sotish uchun katta shaharlarga jo'natilgan, odamlar kabutarlar tuzlangan, keyin ularni uy hayvonlariga oziqlantirishgan, ulardan o'g'it tayyorlashgan. 1860-1870 yillarda bir millionga yaqin odam yo'q qilindi. Keyin har yili yo'lovchi kaptar kamroq va kamroq paydo bo'la boshladi, suruvlar sezilarli darajada ingichkalashdi, ammo bu qonxo'r ovchilarni to'xtata olmadi.
Bu turning oxirgi vakili 1899-yilda oʻldirilgan. Amerikaliklar nima qilganini anglab, darhol o'rnidan turdilar, lekin juda kech edi. Yo'lovchi kaptar bir necha o'n yil ichida er yuzidan qirib tashlandi. Hukumat bir juft qush topgani uchun bir million dollar mukofot va'da qildi, ammo barchasi behuda.
Hech kim o'zini ayblamoqchi emas, shuning uchun bu turdagi qushlarning yo'q bo'lib ketishining turli sabablari o'ylab topilgan. Ulardan biriga ko'ra,kaptarlar Shimoliy qutbga ketishdi, ammo og'ir sharoitlarga dosh berolmay, o'lishdi. Ikkinchi nazariyaga ko'ra, qolgan qushlar koloniyasi Avstraliyaga ketgan, ammo dahshatli bo'ron uni yo'lda tutgan, shuning uchun butun suruv cho'kib ketgan. Ehtimol, bu tur kichik koloniyalarda mavjud bo'lmagan va shuning uchun nobud bo'lgan.
Nima bo'lishidan qat'iy nazar, yo'lovchi kaptarlarning yo'qolishida ayb butunlay inson yelkasiga tushadi. Yo'qolib ketgan qushlar odamlarning ochko'zligi, shafqatsizligi, qonxo'rligi va ahmoqligining yorqin tasdig'iga aylandi. Bir kishi qisqa vaqt ichida qushlarning eng ko'p turlarini yo'q qilishga muvaffaq bo'ldi va ularning yo'q bo'lib ketish arafasida ekanligini o'z vaqtida payqamadi ham. Agar shunday davom etsa, tez orada sayyora huvillab, g'amgin bo'ladi. O'zimiz o'tirgan shoxlarni kesib tashladik va buni sezmaymiz ham.
